L’FDDI è una tecnologia per il trasporto di dati nelle reti locali. La velocità della trasmissione di dati è di 100 Mbps, uguale alla velocità dell ‘ Ethernet veloce.
L’FDDI è stata progettata per trasportare i dati con l’ utilizzo delle fibre ottiche, i dati sono codificati in impulsi di luce. Esiste un’altra tecnologia chiamata CDDI, che per trasportare i dati, usa i cavi di rame al posto delle fibre ottiche e ha lo stesso funzionamento dell’ FDDI.
Le fibre ottiche si possono trovare vicino a fonti elettriche senza interferire con esse e la quantità di dati trasferiti è maggiore rispetto ai cavi che trasportano segnali elettrici.
L’installazione dei cavi a fibre ottiche non è molto complicata, i cavi sono abbastanza flessibili e anche se non possono essere piegati con un angolo di 90 gradi, possono essere lo stesso montati con facilità.
Le reti FDDI appartengono alla classe delle token ring e hanno una topologia ad anello. Quando la rete quando è inattiva, c’è un token che gira intorno all’ anello, il computer che deve trasmettere si impossessa del token, che è un pacchetto speciale trasmette i dati e passa il token alla stazione successiva. Una proprietà interessante di queste reti è l’ autoriparazione, quando si guastano l’ hardware corregge gli errori.
Le reti token ring hanno due anelli, chiamati controrotanti. C’è un  token che gira solo nel primo anello, i computer che devono trasmettere utilizzano il token e quando si verifica un errore, ad esempio un cavo spezzato,  il computer utilizza l’ altro anello, chiamato ring di backup, in questo modo la rete può continuare a funzionare nonostante il guasto. Anche nelle reti FDDI ogni computer è collegato alla rete, per mezzo di una scheda di rete chiamata NIC ( Network Interface Card ) e ogni scheda di rete ha un suo indirizzo di rete.
I dati che viaggiano attraverso le LAN si chiamano FRAME e nelle FDDI i formati dei frame sono differenti, proprio per facilitare il collegamento tra i due anelli.
Ad esempio il campo indirizzi è lungo 4012 simboli, un simbolo equivale a 4 bit. Un FRAME in una FDDI può contenere 9000 simboli a 4 bit, per un totale di 4500 ottetti (byte). Tra i tanti campi che contiene un frame i più importanti sono: indirizzo di sorgente, indirizzo di destinazione, informazioni sull’instradamento , dati ecc.